Cercetatorii americani de la Institutul Oncologic Dana-Farber din Boston au identificat o proteina care declanseaza sistemul de aparare anti-oxidativ al creierului. Acest sistem protejeaza celulele creierului de radicalii liberi care sunt toxici. Radicalii liberi sunt produsi ai metabolismului celular si se stie ca joaca un rol crucial in imbatranire, cancer si alte boli. Expertii sunt de parere ca orice boala a creierului implica esecul acestui sistem anti-oxidativ. Grupul de cercetatori a descoperit ca proteina PGC-1a declanseaza sistemul anti-oxidativ imediat ce radicalii liberi incep sa se acumuleze in creier. Intr-un alt experiment oamenii de stiinta au descoperit ca proteina PGC-1a cultivata in laborator protejeaza celulele de efectul neurotoxinelor. Descoperirile sunt publicate in numarul din octombrie al revistei Cell. Pornind de la aceasta descoperire se pot fabrica medicamente care sa stimuleze capacitatea anti-oxidativa a creierului, utile in tratamentul bolnavilor de Parkinson, Alzheimer si boala Huntington. Urmatorul pas, la care se lucreaza in prezent, este testarea substantelor care stimuleaza proteina PGC-1a, pentru a o determina pe cea mai puternica dintre ele.