Cancerul reprezinta a doua cauza de mortalitate in Romania, dupa bolile cardiovasculare. Dr. Monica Anghel, director medical al Institutului Oncologic Bucuresti, a declarat ca mortalitatea prin cancer este cea mai raspandita la grupa de varsta 45-65 ani. Cele mai dese forme de cancer sunt la plamani, stomac, ficat, colon si de san. La barbati, cele mai frecvente forme de cancer sunt la plamani, stomac, ficat, colon, rect, esofag si prostata. Femeile fac mai ales cancer la san, la plamani, la stomac, cancer colorectal si cervical. In Romania, cancerul de pancreas, ficat, esofag, stomac si colon inregistreaza cele mai multe imbolnaviri la grupa de varsta peste 65 de ani, dar aceste boli fac victime si la persoane mai tinere cum ar fi cele cu varste intre 15 si 44 ani, potrivit statisticilor prezentate cu ocazia Conferintei Nationale de Oncologie si Congresul XVI al Societatii Romane de Radioterapie si Oncologie Medicala (SRRO). In 2005 au fost inregistrate 1.215 de cazuri de cancer de pancreas la barbati. La grupa 15-44 ani au fost inregistrate 67 cazuri. Cancerul de pancreas a fost confirmat la 834 femei, 578 avand peste 65 ani, iar 26 intre 15 si 44 ani. In 2005 numai la Institutul Oncologic Bucuresti au fost inregistrate 79 de cazuri de cancer de pancreas, iar mortalitatea a fost de 7,6. In acelasi interval, in Romania au fost 769 cazuri de cancer de ficat la femei (499 la peste 65 ani si un caz la grupa de varsta 0-14 ani) si 1.542 la barbati (843 peste 65 ani si trei cazuri la grupa de varsta 0-14 ani). La nivel national au fost inregistrate 4.107 cazuri de cancer de stomac, 2.736 la barbati (1.583 peste 65 ani) si 1.371 la femei (944 peste 65 ani). In privinta cazurilor de cancer de colon, specialistii spun ca au fost cele mai multe imbolnaviri, adica 6.237 cazuri, din care 2.808 la femei (1.775 peste 65 ani) si 3.429 barbati (1.997 peste 65 ani). Cancerul de esofag, mai putin raspandit decat celelalte afectiuni, a fost depistat la 515 persoane, 424 barbati si 91 femei, la IOB fiind tratati 67 de bolnavi. In ciuda faptului ca stim ca multe dintre cazuri pot fi prevenite ori tratate daca sunt descoperite la timp, multi oameni descopera boala cand este prea tarziu, cand tratamentul nu mai este disponibil. O trasatura definitorie a cancerului este dezvoltarea anormala a celulelor, care cresc dincolo de limitele normale si care ajung sa invadeze practic corpul si sa se extinda si la alte organe, intr-un proces denumit metastaza. Metastaza este cauza majora a deceselor in cazul bolnavilor cu tumori maligne. Statisticile disponibile in Romania arata ca aproximativ 400.000 de romani sunt bolnavi de cancer, iar ca numarul lor continua sa creasca.